По внешнему виду длинный, овальный с острой черной мордочкой и черными глазами, с дымчатым веером на хвосте. На спине два плавника: один почти посередине – остроугольный, второй у хвоста – мягкий, округлый. Живут 8-10 лет. У него беззубый рот и довольно крупная чешуя. Перед нерестом окраску не меняют. Мечут икру в ледяной воде поздно осенью, когда шуга разгоняет хищников по норам, теплым ямам.

Сиги питаются донными беспозвоночными, растут быстро. Сиговые – омуль, пелядь. Вес самых маленьких сигов – 20-30 гр. Самые крупные чир – 16 кг, мускун – 8 кг. Обычный вес – 500-700 гр.