Характерный обитатель сибирской тайги. Ловкий и очень сильный для своих размеров хищник. Передвигаются прыжками. Хорошо лазает по деревьям. Имеет отлично развитые слух и обоняние, зрение слабее. Окраска шкурки изменчива, и ее вариации имеют особые названия. Предпочитает темнохвойную захламленную тайгу. В типичной северной тайге численность  соболей составляет 12-25 особей на 100 кв. км. В крайней северной тайге соболь всюду редок, за исключением некоторых озерных котловин, но площадь хороших таежных участков в котловинах ничтожна.